UTMB Group y MARATHON DES SABLES unen fuerzas para abrir una carrera mítica a cuatro equipos de sillas de ruedas todoterreno

Del 28 al 30 de agosto de 2026, cuatro atletas en silla todoterreno y sus equipos recorrieron en relevos la mayor parte del trazado del UTMB. Bautizada HOPE, esta primera edición de prueba, nacida de la colaboración entre el Grupo UTMB y el Marathon des Sables, abre un nuevo capítulo en el compromiso de ambas organizaciones con la inclusión.

El trail es, desde siempre, una cuestión de superación, solidaridad y montaña compartida. El Grupo UTMB y el Marathon des Sables, comprometidos desde hace varios años con dar un lugar real a los atletas con discapacidad en sus eventos, han decidido dar un nuevo paso.

Juntos han lanzado HOPE: un proyecto colectivo y experimental, pensado para explorar nuevas formas de hacer accesibles a las personas en silla de ruedas algunos de los itinerarios más emblemáticos del mundo de la montaña. HOPE parte de una idea sencilla y compartida por ambas organizaciones: lo que hoy parece fuera de alcance se vuelve posible cuando se unen la experiencia, la adaptación y la fuerza del colectivo.

«HOPE es mucho más que un nombre. Encarna una doble ambición: hacer la montaña cada vez más accesible y cambiar la mirada sobre la discapacidad gracias a la fuerza del equipo.» Cyril Gauthier, Director del MDS

Con motivo del HOKA UTMB Mont-Blanc 2026, cuatro atletas en silla todoterreno (STT) se lanzaron a esta aventura colectiva. Al margen de la carrera oficial, siguieron la mayor parte del trazado del UTMB, con adaptaciones únicamente en los tramos infranqueables en silla.

La salida se dio finalmente el viernes 28 de agosto a las 19:45, en la Place du Triangle de l’Amitié de Chamonix, al mismo tiempo que la salida oficial del UTMB. Durante 40 horas y 45 minutos, los cuatro equipos se relevaron a lo largo de los 170 kilómetros y 10 000 metros de desnivel positivo del recorrido, antes de reunirse para cubrir juntos los últimos kilómetros y cruzar el arco de meta, en el mismo lugar, el domingo 30 de agosto en torno a las 12:30.

Alrededor de cada atleta: un equipo de seis a ocho acompañantes según los tramos, que se alternan entre la tracción, el empuje y la asistencia, y al menos un enfermero o un médico para garantizar un seguimiento médico continuo tanto del atleta como del equipo. Lejos de ser un pasajero, el atleta en silla es protagonista de su propio avance: contribuye al esfuerzo, sobre todo en las subidas gracias al sistema de propulsión de su silla, y participa en el equilibrio del vehículo en los descensos.

Esta primera edición es el resultado de varios meses de trabajo. En junio se llevó a cabo un reconocimiento en los tres puertos míticos del UTMB ; el Col de la Seigne, el Grand Col Ferret y el Col du Bonhomme, para evaluar la viabilidad de cruzarlos en silla todoterreno.

Durante tres días, los equipos probaron itinerarios, analizaron las dificultades técnicas e idearon las adaptaciones necesarias. El veredicto: el reto era realizable, con tres condiciones. Modificar técnicamente las sillas, formar específicamente a los equipos y organizar la logística hasta el último detalle.

En los tramos más técnicos y rocosos del recorrido, cada metro exigió concentración, comunicación y una coordinación perfecta. Subidas exigentes, descensos ultratécnicos, pasos en los que las rocas, la pendiente y la velocidad no dejan lugar a la improvisación: los equipos avanzaron allí donde nadie los esperaba, adaptándose a cada obstáculo y apoyándose constantemente unos en otros.

Desde la salida de Chamonix hasta las secciones más exigentes, a través de los días, las noches, el cansancio y las emociones, avanzaron juntos. Y cruzaron la línea de meta igual que habían salido: juntos.

Delia Guggenheim — 23 años (Suiza)

Antigua ultrafondista y triatleta Ironman, quedó parapléjica en 2025 tras un accidente de tráfico. Había terminado el MDS Legendary en 2024, antes de su accidente; el próximo mes de octubre tomará la salida del MDS Handi, esta vez en silla todoterreno.

Aubin Barillon — 32 años (Francia)

Parapléjico desde los 13 años a causa de un angioma medular. Máster en ciencias del deporte (STAPS) y jugador de baloncesto en silla de ruedas, fue uno de los pioneros del primer MDS Handi en octubre de 2024 y desde entonces ha participado en varios MDS Crazy Loops.

Caroline Fruchaud — 33 años (Francia)

Parapléjica tras un grave accidente de esquí en 2018. Conferenciante y emprendedora, practica con regularidad trail, ciclismo, baloncesto en silla de ruedas y esquí adaptado. También estuvo en la salida del primer MDS Handi y de varios MDS Crazy Loops.

Federico Rossi — 32 años (Italia)

Parapléjico desde los 14 años tras una infección vírica poco común que afectó gravemente a su sistema neuromuscular. Paratleta y músico de country, subió en solitario el puerto del Stelvio — una de las ascensiones más emblemáticas de Europa — únicamente con la fuerza de sus brazos.

Para el Grupo UTMB, HOPE prolonga iniciativas puestas en marcha hace varios años. Desde 2023 se aplica una política dedicada a los atletas con discapacidad en el conjunto de las UTMB World Series: reconocimiento oficial de los corredores elegibles, inscripción específica y acompañamiento adaptado antes y durante la carrera. El Team Adaptive by UTMB, creado en 2024, es su expresión más visible: 15 atletas compiten en 2026 en todos los formatos del HOKA UTMB Mont-Blanc, en los mismos recorridos y con los mismos tiempos de corte que el resto de corredores.

Para el MDS, la inclusión es uno de los pilares fundacionales de sus compromisos. El MDS Handi permite a equipos mixtos vivir el desierto marroquí en silla todoterreno, con una logística completa: sillas de carrera proporcionadas, vivacs adaptados y un equipo médico especializado. El programa se ha extendido desde entonces a los MDS Crazy Loops en estaciones de montaña, así como a los 10 km de los Campos Elíseos, donde participaron cinco equipos en 2026. Los MDS Clubs prolongan esta misión poniendo sillas adaptadas a disposición en varias ciudades del mundo.